C'est la dernière grande bataille, près d'Avesnes (Nord), de la Guerre de succession d'Espagne.
Depuis la perte de Lille, la France est exsangue, à un point tel que Louis XIV est sur le point de renoncer à son objectif (la monarchie espagnole comme héritage pour son petit-fils) et même à l'Alsace. Néanmoins, à la demande de ses alliés et pour son honneur, il décide de ne pas baisser les bras. L'objectif de son armée est de tenir sa position, de défendre à tout prix. Le maréchal VILLARS, commandant de l'armée française, prend position dans le village de Malpaquet, tellement proche de la ville de Mons assiégée par les Anglais et les Autrichiens que ceux-ci doivent attaquer VILLARS pour pouvoir continuer le siège. La position est rapidement fortifiée. L'armée française présente 95 000 soldats contre 110 000 Anglais et Autrichiens. Une puissante colonne anglo-autrichienne s'avance dans les plaines du nord-ouest, se perd et ne retrouve son chemin qu'à la fin de la bataille. Une partie des forces du prince d'Orange, au sud, attaquent les fortifications françaises. La bataille provoqua 32 000 pertes du côté allié et 12 000 du côté français. Les troupes de VILLARS se regroupèrent à 1,5 km du champ de bataille. Globalement, même si elles ne purent empêcher la chute de Mons, elles sortirent victorieuses de la bataille.