Sofia Scicolone passe une enfance et une jeunesse difficiles à Pozzuoli, ville portuaire d'environ 80 000 habitants à une quinzaine de km de Naples, (région de Campanie). Fortement encouragée par sa mère, elle « monte » à Rome dès l'âge de seize ans (1950) pour chercher fortune dans le cinéma. Elle réussit à se tailler une certaine réputation en apparaissant dans des romans-photos sous le pseudonyme de Sofia Lazzaro et obtient des petits rôles dans des films