Ce noble italien de Ravenne devient moine bénédictin aux alentours de l'an mille. Il fréquente l'abbaye de Cuxa, près de Perpignan, et participe au renouveau de l'Eglise. Attiré par la vie d'ermite, il fonde un monastère original à Camaldoli Maggiore, en Toscane, qui alterne le cénobitisme (vie en communauté) et l'érémitisme (solitude). Près d'un siècle après la mort de son fondateur, l'ordre des Camaldules sera reconnu par le pape comme une branche bénédictine autonome. Ce sera le début d'une grande effervescence monastique qui verra apparaître l'ordre de Cîteaux et les ordres mendiants