Habitant de la petite ville de Graz, en Autriche, il se consacre au sport et à la musculation pour se sortir de sa campagne. De concours en concours, il gravit les marches de la hiérarchie sportive, pour devenir à 20 ans M. Univers. Il enchaîne ensuite avec treize titres de champion du monde de body-building, ce qui est un record en soi. Arrivé au summum de sa carrière musculaire, Arnie se dit qu''il serait peut-être temps de passer à une occupation moins périssable. Aussi le voit-on du côté de la Croisette, pendant le Festival de Cannes, en train de faire admirer ses biceps aux photographes et starlettes. Succès immédiat : le réalisateur Arthur Alan Seidelman l''engage pour interpréter Hercule dans Hercules in New York, en 1970. Visiblement peu séduit par les talents de comédien du body-builder, Seidelman avait fait doubler sa voix par un “vrai” acteur. Les années 70 seront celles des vaches maigres, quoique... Schwarzie alterne les petits rôles sous la direction de grands réalisateurs (comme Robert Altman) et des grands et “gros” rôles sous la houlette de petits réalisateurs (du genre Arnold le magnifique ou Scavenger Hunt). Malgré des hauts et des bas, il se voit décerner en 1976 le Golden Globe du Meilleur espoir masculin pour son rôle dans Stay Hungry, de Bob Rafelson. Mais le vrai déclic auprès du grand public aura lieu en 1981, avec Conan le barbare d''abord, puis avec Terminator en 1984. Le succès de l''homme aux muscles d''acier au visage monolithique et à l''accent métallique est immédiat, et le public américain fait de lui une star de films d''action, notamment le très réussi Predator, dans lequel il affronte une terrifiante bébête extraterrestre. Mais Schwarzie, comme le surnomment ses fans, a depuis exploré d''autres terrains d''expression, notamment la comédie, sous la direction d''Ivan Reitman (Jumeaux, Un flic à la maternelle, Junior) ou de Brian Levant (La course aux jouets). Avec plus ou moins de succès, d''ailleurs. Schwarzenegger n''a pas oublié son activité d''origine, puisqu''il produit maintenant les cérémonies de Mr Univers, et a publié de nombreux ouvrages sur le body-building. Les États-Unis, dont il est maintenant citoyen (depuis sa naturalisation en 1983) lui ont même demandé d''apporter son expérience à l''équipe olympique de body-building. Après les musculaires – mais pas totalement pois chiche dans la tête – Terminator 2 (sommet de sa carrière, sans aucun doute), True lies et L''effaceur, puis le très laid Batman & Robin, dans lequel il incarnait le glaçant Mr Freeze, Arnold revient aujourd''hui, après un silence de près de deux ans, en sauveur du monde dans La fin des temps. On parle de lui pour un éventuel Terminator 3. Mais avant cela, Arnold devrait avoir tourné The Sixth Day, un thriller de SF signé Roger Spottiswoode