L'un des plus grands papes de l'histoire. Né de l'illustre famille des Anicii. Réorganisa, comme pape, l'ordre des Stations liturgiques, fixa définitivement le texte du Canon de la messe, réforma le chant d'église, affirma hautement la primauté du pape sur tous les évêques du monde, combattit la simonie, les hérésies, le paganisme en Sardaigne, en Corse, en Angleterre (envoi de saint Augustin de Cantorbéry), agit auprès de Brunehaut en France, de Théodelinde en Lombardie, de Reccarède en Espagne, pour développer la puissance de l'Église catholique ; il favorisa l'expansion de la vie monastique, déploya une immense charité et laissa des écrits doctrinaux, ascétiques, moraux dont se nourrit le moyen âge