Canut IV, surnommé le Saint, ayant remplacé Harold sur le trône d'Angleterre, en 1080, déploya le plus grand zèle pour achever la conversion des Danois, auxquels l'évangile avait été annoncé dans le cours du IXe s. Ces soins ne l'empêchèrent pas de donner toute son attention aux affaires de son royaume, qu'il gouverna avec autant de sagesse que de fermeté. Une révolte ayant éclaté à l'occasion d'un tribut qu'il avait imposé en exécution des lois ecclésiastiques, il fut assailli par les rebelles dans l'Eglise de Saint-Alban, à Odensée, au moment où il assistait à l'office divin, et tué au pied de l'autel. Ses reliques furent déposées dans une châsse sur laquelle on lisait l'inscription suivante : "L'an 1086, le glorieux roi Canut mourut pour la gloire de Jésus-Christ et reposa en lui, le vendredi, 7 de juin, dans la basilique de Saint-Alban, martyr, dont, quelque temps auparavant, il avait apporté les reliques d'Angleterre en Danemark."