Saint Marc, originaire de la Cyrénaïque, s'attacha à saint Pierre et devint le compagnon inséparable de ses voyages et de ses travaux apostoliques. Après avoir annoncé avec lui l'Évangile aux juifs, il le suivit à Rome. Sous le règne de Claude, il quitta l'Italie pour retourner en Orient, prêcha dans la Pentapole et dans l'Égypte, et fonda l'Eglise d'Alexandrie dont il fut le premier évêque. Les idolâtres, irrités de ce qu'il opérait de nombreuses conversions, se saisirent de lui et firent souffrir une horrible mort en le traînant à travers des rochers et des précipices. Les reliques de saint Marc furent conservées jusqu'à la fin du VIII s. au village de Bucoles où il avait souffert le martyre. On croit qu'à cette époque elles furent transportées à Venise. Saint Marc est le second des évangélistes par rapport à l'ordre des temps. Il écrivit son Évangile, dix ans environ après l'ascension de Jésus-Christ, en recueillant, pour le composer, ce qu'il avait appris de saint Pierre, son maître, qui, selon la nécessité et les occasions, avait récité aux fidèles, et en sa présence, diverses circonstances de la vie et de la doctrine du Sauveur. Saint Pierre approuva l'Évangile de son disciple et lui imprima le sceau de son autorité pour qu'il fût lu dans les assemblées des fidèles. Saint Marc, comme évangéliste, a le lion pour emblème, parce qu'il s'attache à la royauté de Jésus-Christ |